2012年夏天到來時，我們早早就為此事蠢蠢欲動，七月初得知太馬將在11月3日舉行，便上FB班版號召「同學會」，巧妙地融日期於名字成了「113太魯閣馬拉松暨311畢業八年同學會」。同學會誰不會辦？但把同學會辦在花蓮太魯閣就厲害吧！去同學會誰不會去？但把同學會搞到要跑步才能去就厲害吧！想當年311可是台中女中運動會田徑總錦標、精神總錦標雙料冠軍，一個日子裡奪下四面錦旗，畢業八年同學會當然也要特立獨行！
七月初我們開始揪人，除了我們四個外，其他人都對「馬拉松」三個字充滿敬畏，但在誘之以利、動之以情之下，湊成了龐大的軍團：311本軍雨秦、廖婉、良玉、小猴、芸嘉、瓊文、安慈、我，以及外姊妹班佳君、可依，還有眷屬伯衡，當然包含既成外來種團員彥青，一行共12人緊鑼密鼓展開同學會的佈陣。
這個陣真的要早點佈才行，不只太魯閣馬拉松是個很夯的活動，近年來台灣對路跑活動是愈來愈瘋狂，去年8/15-9/15開放報名，8/17就額滿關門了，而且花蓮民宿也供不應求。今年，我早在七月底就包下整棟民宿--「旅咖」，是個新開的民宿，一公告上FB被我發現馬上下訂！報名訊息則是拖到9/15才出來，誰知今年真是太誇張了，開放報名是當天早上9:00且並只接受網路報名，9:00一到中華路跑協會的報名系統瞬間爆掉，我坐在辦公室用盡各種瀏覽器、會員非會員的方法，就是無法順利填上12個人的名單，還差點沒把F5鍵敲壞；直到11:00系統終於暫時穩定，老天保佑下迅速確實地把全部名單送出去了，獲得i-bon繳款序號，事不宜遲趁中午吃飯出去就到附近7-11繳費了。吃完飯回到辦公室才得知：下午1:00左右報名已經額滿，而且還沒繳費的也已失去資格了！太瘋狂了啊！今年5公里組已經取消，將一萬個名額通通分給全馬跟半馬，還搶成這樣真是太誇張了！台灣人瘋了！XD
在11月即將到來的日子，各路人馬在FB上欲顯興奮。11月2日星期五，我坐在辦公室簡直心神不寧，看到其他人的打卡訊息陸訓出現，誰已經出發，誰上了火車，誰在花蓮開始玩樂。熬到傍晚我也跳上了火車，快馬加鞭地趕過去，到了也晚上10點了。除了要上班的雨秦和良玉外，她們全都到了，窩在民宿裡裡把屋頂都給掀翻了。我迅速的更新內容，大致上是非中女出身的彥青已經獲得了大家的喜愛，爭先恐後地想與她為友！恩，我只能說我交來的朋友怎麼可能差呢！XD
這次陣仗過大，共租了三輛車，一樣隔天清晨4:00起床驅車前往新城車站，遠遠就望見車站前廣場擠得水洩不通，接駁有些應接不暇，引起了一點眾怒，要是真爆動的話，這幫人數應該可以東征西討了。從到了車站後，不得不開始接受一個醜陋的事實：因為今年一萬個名額都給了全馬跟半馬，也就是沒有分批出發的流量管制，導致今年的太魯閣馬拉松一整個令人不舒服。
首先，到會場後，我們還要走到遠在幾百公尺山上的遊客中心寄物，去了還容易回來就難了，人潮就像海水倒灌一樣不斷湧進太魯閣閣口，回程步履維艱，我跟雨秦好不容易擠回起跑點，才想到要上廁所，誰知廁所設在起跑路口的另一端，天阿，擁擠不堪的太魯閣中密度最高的不就是那個另一端嗎？我們又一路擠過去廁所，臉都變形了，半晌擠到廁所門口才又看到排隊的人群又是好幾列陣勢綿延不絕。這絕對是一場災難，眼看起跑時間將近，排隊的進度還是緩慢至極，直到....鳴槍起跑了，直到....人群衝出了起跑門，直到....一萬人漸漸離去，直到....大會廣播說：「起跑感應器即將在起跑後10分鐘關閉，請選手盡速起跑！」我起跑時已經鳴槍12分鐘了，要感謝感應器還沒關嗎？要感謝身邊還是有人一起出發嗎？
既然起跑就卡到最差的位置，沿路也不用說了，從頭到尾身邊全都是人，聊天聲與喘息聲取代了山谷中的鳥鳴，大大小小的人頭取代了峽谷的風景，我只剩下抬頭可見的峽谷天際線。偏偏因為這次全馬/半馬人太多，無法像去年一樣前五公里原路折返，改為在立霧溪河口繞了一大圈才回到閣口，這一繞就快10公里了，導致真正的「峽谷」馬拉松比去年還短，沒跑幾個隧道就折返了。
所有跟「太魯閣」有關的物質都令人不悅，只能轉而寄託於人情了。雨秦跟我差不多時間出發的，但我們很快就在人群裡失散了，一路跑到閣口時遇見了彥青，兩人決定既然風景都沒了，不如一起跑、聊到最後；快到折返點時又追上了瓊文賢伉儷，不一會兒也等到了雨秦，我們五人便一路前前後後跑下來，相約在倒數N公里的路牌合照，最後一張合照是倒數1公里的砂卡當橋。在最後的隧道裡，雨秦說：「廖宜霈，跑妳平常練跑的速度，我想跟跟看！」我便聽命行事，但不一會兒就發現兩個人講不出話來了XDDDDD。
今年真是人太多了，後來又開始下大雨，除了我們五個外，其他人都還在雨中奮鬥。這場暴雨讓遊客中心瞬間變成難民營般，千百人馬蜂擁而入，包括我們，室內瀰漫著濕溽的異味，那是雨水夾雜汗水再帶點食物的味道。12個人在遊客中心陸續相會，今年又多了7個人是人生初半馬，彼此分享著剛剛一路上的糗事，像謝小君起跑沒多久鞋子的底就掉了，一路撐到後來「鞋子」比人還要早不行，可依陪她一路走回終點。太魯閣馬拉松雖是國際級的比賽，經過ＡＩＭＳ認證，可是它把自己定位為「國際觀光型馬拉松」，主打峽谷風情與花蓮韻味，所以關門時間比一般比賽還長，一路快走也走得完。
太魯閣依舊在我心目中美不勝收，但今年跑完卻沒有去年的感動，除了人山人海的景況加劇的原因外，還有一些怵目驚心的畫面。前幾天才下過幾場大雨，脆弱的中橫處處坍方，太魯閣也深受其中，在跑的過程中屢次看見面積不小的崩塌地，有一幕是整片崩塌邊坡中間硬是被怪手搶通的道路，而上百上千個跑者就這樣從陸上跑過，我遠遠的看到這個景象，感到驚駭。這一整年的工作裡，「崩塌」這個字眼無所不在，我們一直在討論土地「合理」利用，即人如何去「合理」面對大自然，尊重它尊敬它尊崇它，而今眼前的人類萬頭鑽動地踏在大地的傷口上，內疚之感油然而生。「山水異是矛，質地脆為盾；顧民生是禦，展旅業為攻；」這樣的心得處處存在於這個世界上。人真的是矛盾的本體，一邊歉疚於自己在傷口上撒鹽，一邊抱怨著今年派馬太過盛況空前，一邊又想著：明年我還要來跑，而且我要跑全馬！我以為，突出半馬的人群，就能享受多一點太魯閣的風景，以及多些來自山林峽谷的新鮮空氣。
從八年前至今，這些人一直都是高中記憶中最好的朋友，即使高中時代的我並不好親近。所謂物以類聚，甚麼樣的人會被甚麼樣的人吸引或許是天注定，天給我們一種喜好去嚮往，也給我們一種感情去付出，但剩下的就是我們自己的把握了，畢業後的大學與研究所，高中同學像散出去的沙一樣，或是我自己像獨飛的鳥般，鮮少與她們相會，沒想到今天一入社會，在選擇一項新運動馬拉松後，意外換得一批老友的重逢。畢業這麼久了，還記得2004年畢業典禮那天跟同學們說的話：「朋友，要交一輩子！」就這樣吧！
