渭城朝雨浥輕塵，客舍青青柳色新；勸君更盡一杯酒，西出陽關無故人。
--唐‧王維《渭城曲》
參觀過嘉峪關城，中午時分來至造型酷似長城的長城賓館，館內服務人員和各級幹部在門口列隊夾道歡迎，還放炮！一時之間大家不知如何是好，你推我擠，難得這麼有派頭，不如昂首闊步，威風一下地走過去。
早上在關城的外城有道城牆延伸出去，這道長城伸到黑山時，最陡峭的那一段就是懸臂長城，依山勢而築，蜿蜒起伏，如懸空長臂一般。百聞不如一見，到達城腳下，舉頭一望，怎麼這麼陡、這麼長？聽導遊說要上去走一遭，許多人立刻百病齊發，領隊不敢勉強他們，就讓他們待在城下一架棚下，仰坐在行軍椅上休息，也有另一種體會。
我，是個年輕人，曾經是班際八百米耐力跑的好手，雖然最後榜上無名，但可不願服輸，臣服在長城下啊！出發吧！頭一段非常平坦，當熱身運動；大概五、六十米後，有一段小階梯，易如反掌，一會兒就過了；緊接著的是一段斜坡，約四十五度，完全沒有階梯，腳下黃體沙粒細小，缺少摩擦力，可要小心翼翼地一步一腳印，一失足會成千古恨，就是會像一顆圓滾滾的肉球一樣，滾到底，不但要傷痕累累，還會滿身黃土，就如一尊兵馬俑，我安全過關。
最後一段，最是艱辛困難，這可真要使出真功夫了！我的祕訣是低頭看著階梯走，階距小，要格外注意，千萬別往上看，會銳減自己的信心。這段難倒許多團友了，連一開始在說大話、聲稱自己一定行的媽媽，也汗流浹背，栽在第一個烽火臺，虧我相信她以前有運動健將之稱，這回她的名稱毀在長城。爬了大概十分鐘才到第一個敵樓，也就是烽火臺，稍作休息調整，養精蓄銳，然後進軍下一座敵樓。
經過一番折騰，我們踏上回程，大家身心俱疲，身是體力過度消耗，心是否定自己的耐力，連走路的姿勢都變形了，下斜坡時來個大外八，步子還有點不穩活像廟會中跳儺舞的，走平坦的大道時，卻扭腰擺臀，比模特兒更專業，反觀當地的小孩，上下長城都急速衝刺，上如快馬，下如滾石，還翻越長城奔馳於黑山上，用小石粒在山頭上拼出字來，我們也怪不得他們的示威，望塵莫及之外就是甘拜下風。
長城的特色就是長，聯絡訊息很重要的措施就是烽火臺，晚上點火，白天升煙。漢代長城的烽火臺還有些遺跡，常是一堆黃土，萬頃黃沙，幾點殘壘，煞是淒涼與諷刺。當年的漢朝曾制定一套烽燧制度，將消息訊號分為四種：第一是舉烽表，將白布或紅布依敵軍多寡裁減，懸掛在高杆上，看到掛表，烽火照傳；第二種是舉烽煙，若見敵情，立刻燃燒材薪或狼糞，顯示狀況；第三種是舉火把，在漆黑、伸手不見五指的夜晚最管用；第四種，也是最嚴重的信號，稱「積薪」，士兵隨時都備妥成堆的柴薪，兩軍一交鋒立刻點燃，告訴大家烽火連天啦！有些亭燧到今天都還保存石化的積薪，看得出是紅柳枝和蘆葦桿一條條的紋路。大陸的考古學者沿著斷斷續續的烽火殘骸，直達新疆的羅布泊，因此他們斷言長城的終點是羅布泊。
物有百利，必有一害，歷代築起長城[1]，防範了邊疆民族的侵略，是道有形的牆，而牆內的人民卻在心中築起了一道無形的牆，雖然一個以農立國的民族，築城是他們的必然觀念，但長城滋生了民族的優越感，產生閉關自守的政策，從此成了井底之蛙關起門來安居樂業，不改革、不創造，妄想以四大發明稱大古今中外，遺忘了城外的大世界，也錯過了世界的大改革─科學革命、工業革命、啟蒙運動。長城心理深植民心，終究讓西方一網打盡，歷史的建築，歷史的悲劇！
[1] 歷代修築長城？
萬里長城在每一個時期的建法都不一樣，戰國時期多以版築法為主，外加一些蘆草、楊柳和黏土，這種方法保存不了多久，但在山西以西一直採用。唐代時，就把牆的表面改成磚塊，裡面仍是夯土的。到了明代，山西以東都改成燒磚和石頭蓋成，如今八達嶺一段露臉最多的長城，基本上就是以明代的規模再加以修復的。
長城不僅是條國防線，也是條地理的分水嶺[2]，更是一條劃分草原與農業文化的界線，幾度削弱，幾度重建，縱然十九世紀以後根本意義不復存在，它就是一道牆，一道寂寞的城牆，也不能讓「上古史是築城的歷史，中古史是衛城的歷史，近代史是拆城的歷史」得以落實，只是它是中華文化自我發展，自我凝聚，無法割捨的一段歷史情懷，沒有它，中華子弟的夢要做甚麼？沒有它，中華子民的歌要唱甚麼？沒有它，中華子民的詩少了悲愁，沒有它，中華子民的畫少了…
[2] 長城是地理分界線？
長城的位置是地理上的重要分界線，他是中國大陸年雨量750mm的最北線，和冬季攝氏-10℃的等溫線，長城內是水土豐碩的農業區，城外是大漠茫茫的畜牧區。我覺得這樣的位置隱約顯現出古時漢人的自豪：「嘿！我們和人就把長城築在這兒，也不向外開疆擴土，你們蠻夷之人就在城外那沒水沒糧的荒地生活，看能活出甚麼？」活出甚麼？活出蠻力來了，越過長城搶地盤，長城是無法杜絕外族的。
多看懸臂長城幾眼吧！忘懷戰馬悲嘶，兵馬前仆後繼，箭翎似雨，旌旗凌空飛揚，把它真真正正地看成一道牆。殘陽依舊，寒月似銀之下亙古寂靜，「今人不見古時月，今城曾經照古人」的感嘆隨著巴士的排氣孔飄逝在塞上風沙之中，路旁的一棟棟平頂房，家家羅列三、四根的「煙囪[3]」在迷濛中彷彿一排狼煙四起，錯覺…
[3] 平民屋的「狼煙」？
在嘉峪關能看到一間民房有三、四根煙囪，這樣做甚麼？幫烽火台燒狼煙嗎？還是讓聖誕老公公有「多元入屋」的機會？當然不是，聖誕老人愛雪不愛沙的。在我們的絲路之旅中，就屬嘉峪關溫度最低，盛夏便如此，嚴冬可想而知，所以，屋子內每個房間都有壁爐以保暖，有壁爐就需要煙囪，因為這樣被火燒熱的空氣會變輕，讓屋內的冷空氣把它擠出去，而冷空氣也會因推擠過程中被壁爐燒熱也給擠出去，透過循環屋子才不會變成悶燒鍋。
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