食必求飽，然後知美。
--墨子
出門旅遊，除了在意景點風景，吃也是入境隨俗的重點。
人家說：「娶就要娶日本太太，住就要住洋房，吃就要吃中國菜。」中國人飲食情有獨鍾已經揚名立萬，不但要色香味俱全，還要講求氣氛環境，精神上與物質上的需求都不能忽略，不過這樣的雍容奢侈在政治問話各擅勝場的唐宋代是絕對不難的，只要從張擇端的《清明上河圖》中就能一覽無遺，連酒家的門面都能花枝招展，氣派十足，就遑論其他，在五代韓熙載《夜宴圖》，在阿斯塔納古墓群中出土的精緻糕餅和餃子，都足以證明當時的飲食心理[1]。
[1] 飲食心理？
唐宋時期的飲食心理就已經如現代追求對食物的美感了，第一是食物的自然美，藉欣賞食物在味烹煮前的原樣刺激人們對它的食慾；第二是食物的藝術美，在食物烹煮後的色香味俱全下，使人感受食物的美；第三是意境美，要在美好的飲食環境下享受美食，也要時、空、人、事等因素的配合。當然以上所說是皇宮級的奢侈飲食生活，平常窮老百姓有的吃就已經是心理上、生理上莫大的安慰了。
自古中國人好吃的特色，在西安更發揮得淋漓盡致，各省出了名的產物都匯集在這兒，傳統的、新研發的、發揚光大的，都是為了滿足源源不絕的遊客與其胃大爺。
西安的地方菜特色是又酸又辣又鹹，想吃清淡點兒的就被誤認為要吃素一點兒的，居然將我們的「五葷三素」改成「三葷五素」，好像大夥兒是山上放牧的牛羊，吃著滿桌綠油油的「菜」，弄得領隊「七葷八素」。西安當地人以麵食為主，有的麵細得染黑後可與頭髮不清不楚，這種稱「窄細麵」；有的又寬又長，一個碗可以只有一根麵卻快滿出來，稱「褲帶麵」；更有一種麵也挺寬，因在桿麵時甩在桌上有「ㄅㄧㄤˋ」的聲音，而被稱為「ㄅㄧㄤˊ ㄅㄧㄤˊ 麵」，這「ㄅㄧㄤˊ 」字挺複雜要口角才能寫：「一點撇上天，黃河兩頭彎，八字大張口，言字裏邊走，你一扭，我一扭，你一長，我一長，中間加個馬大王，心字底，月字邦，勾袋上面掛麻腸，坐著小車回咸陽。」這大概是最難寫的國字吧！
至於西安的餃子宴是馳名中外，臺上的古典美人彈著彝族舞曲，著古裝的服務生穿梭著，餃子宴開幕：第一道是一品上肉餃，薄薄的餃皮填滿餡，紅的黃的綠的，滋味還不錯，算是好的開始；游水金魚餃，外型真的活像小金魚在游泳，模樣非常可愛；比翼雙飛餃，像兩隻火雞尾貼尾，還用芝麻當眼睛，樣子逼真有畫龍點睛之妙！臘肉鳳梨餃，外型和賓士汽車的標誌雷同，又像電扇的扇板，很奇特；雞米番茄餃，紅色的外表中間點鮮紅的番茄，呈星狀，看起來很耀眼；烏龍海鮮餃，外型是條魚，有著青豆做的綠頭，餡中有一隻蝦仁，真材實料；四喜臨門餃，利用麵皮分成四四方方的四格，填不同的料，有一口四味的趣味；香齋時蔬餃，最沒人想吃的一道，可能是廚師煮不夠久，有點沒熟且黏牙；像米象牙餃，有些辣勁兒，怕辣的人猛喝可樂啦！飛黃騰踏餃，最有派頭，盤前一隻孔雀頭，後頭餃子皮拉薄油炸成金黃色的脆片，是有幾分孔雀開屏的樣子，大家看歸看，吃的時候都拔掉所有金黃色的羽毛，太油了！
最後一道，也是重頭戲─太后火鍋。相傳慈禧太后因庚子拳亂逃亡至西安，突然想吃點特別的，廚師於是割下雞胸肉，用牙籤包入一小張麵皮，只有小指頭般大小，因為雞肉包得多而雞胸少了，取諧音即是「吉多兇少」之意，太后一高興給起了「太后火鍋」。由服務小姐替大家從滾了的高湯中撈起，連湯帶餃放到各別的碗中，再依序端至我們面前，不能挑，邊吃邊數自己有幾粒餃子：一個表示一帆風順，二個是雙喜臨門，三個是「三六九朝上走」，四個是四季發財，五個是五穀豐登，六個是六六大順，七個是七星高照，八個是發發發，九個是天長地久，十個十全十美，如果一個都沒有，那就是無憂無慮，無事一身輕。我吃到了一個，於是絲路之旅一路平安，那餃子入口不到一嘴就吞下去了，這叫囫圇吞餃！
西安還有羊肉泡饃很有名，不過我們無福享受，倒是聽了一個有趣的笑話。西安人叫饅頭為饃，有一個老先生到北京去，在飯館吃北京菜很不習慣，想念家鄉味，就招呼了一位年輕的女店員來，說：「俺要饃（摸）！」小姐納悶，心想這老先生年紀大把，居然如此無禮就不理會，老先生見沒反應，就再度強調：「俺要饃，要白饃！」小姐生氣了，以為老先生不但要摸，還要白摸佔便宜，就說：「沒有！」老先生有些失望就改說：「那水餃（睡覺）也好！」小姐簡直受不了了覺得老先生得寸進尺，太過分了！這是一個各省語言相異而鬧的笑話，當時全車哄堂大笑。
在敦煌出產一種水果叫李廣杏，我們在火車上吃，熟的很甜，不夠熟的酸得讓人的眼淚給擠出來；李廣杏嬌小，外皮透亮，看在眼裡，愛在心裡，拿在手中觀察其黃中帶點淡綠，捨不得下肚，在敦煌家戶門口常就那麼一、兩棵，街邊道上到處賣著杏皮水，李廣將軍應該不會料到會因此出名吧！
在新疆的烏魯木齊，我們也吃了些特餐。先是嚐到了囊上肉，類似披薩，圓圓的厚餅皮放了羊肉，我們各拿了一塊扇形吃，因為羊肉頗辣，我只吃囊，麵皮中帶酥油味，黑是新疆的道地味。再來就是啃了相當馳名的烤全羊，我們進餐廳時，一隻烤熟的綿羊完整地跪在眼前，脖子綁著紅彩帶，嘴邊有些綠色蔬菜，彷彿羊兒跪地吃草一般，按規矩[2]油團裡最年長的張老爹首切一刀，再依序分解給各桌，每桌中央都有一大盤羊蹄膀，四周是羊肉片、羊肉捲、羊肉絲... 真的是全羊餐，一桌飯友十個人在那兒，對著滿桌的肉，挺著撐大的肚子乾瞪眼，大家都在想太多了、太浪費了，有些暴殄天物。
[2] 吃羊肉的規矩？
就哈薩克人來說，客人來了殺羊待客的規矩很多，進餐時，主人將羊頭獻到客人中的長者面前，長者先割下羊頭左頰上的一片肉放在盤中以示接受，在割一只耳朵給主人的孩子或座中最年幼者，意思是讓孩子聽長輩的話，然後把羊頭還給主人，然後才開始吃。主人招待客人吃肉時還有一些講究，對不同年、不同輩分的人給不同部位的肉，表示尊敬與禮貌，他們將肉分成六部分：羊頭和臀部、後腿骨、大腿、臀骨、前腿板、前腿骨，對客人給投和大腿部分的肉，胸叉子骨的肉是給女婿的，自己一般吃前腿肉。
這回的絲路大餐，是味覺的挑戰，是視覺的更新，有美味，有新奇，有不適，百味雜陳。來之前我讀了朱振藩先生的《食林遊俠傳》，談到各地美食的佐料、煮法與淵源，讓我大開眼界，自己來了一趟西北，讓我大開口界，儘管書中所寫的並沒有我吃到的，但更驗證中國人的吃功了得。
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