既然人到了宜蘭，傳統藝術中心就非去不可了，聽說它那結合傳統元素的現代建築、新意中又不失古味，也是被評為台灣百大建築之一。我跟小宜說我們早上打算走東西向的台7線接上濱海的台2線，這樣就可以經過傳統藝術中心讓我如願朝聖，於是小宜騎了機車說要先行幫忙探路，我們四個就放心在後頭騎，宜蘭市東邊全是田地，我們在田野間的小路上騎行，麻雀打身邊飛過。
小宜帶到一條大馬路上說此路便是台7線，我們感謝後就此道別。這條路相當寬敞又沒什麼車，是理想的「單車道」，但我們愈騎愈懷疑，因為察覺山在右手邊而晨日在左手邊，如果是東西向的話太陽應該在正前方才對吧！果然，行沒多久就遇上蘭陽溪橫在眼前，可見剛剛都是南北向的路徑，不熟路況的我們無計可施，只能就近繞回蘭陽大橋過河，這也等於從壯圍鄉繞回宜蘭市，也繞回了台9線。
羅東
進入原本不在計畫內的羅東鎮時卻看到傳統藝術中心的指標，於是我們不放棄再跟指標走，踏上台7丙一路往東；沒想到進了五結鄉後竟然遇上車潮，大排長龍的車陣堵的正是冬山河親水公園的入口，而處處揚著「童玩節」的旗幟解釋了這現象；橫跨冬山河的利澤簡橋是明信片上常出現的地標，我們也在上面停留一會兒，我好奇「利澤」的名稱所來何故？在猜想是不是又跟平埔族語言有關呢？
耗了這麼多時間我們回歸到正常計畫的台2線，但傳統藝術中心卻是在回頭路上，我們決定放棄這個大景點，因為後頭有著更需要時間的大挑戰－蘇花公路。對我，再一次錯過與聖地的交會，希望往後還有機會，來日方長。
身為帶頭導航的最怕的就是帶錯路，尤其是帶上回頭路，路雖然四通八達，走錯了大有機會找別條路前行繞回正道，就像一早我們在宜蘭市那樣，但如果是走上反方向就可笑了，最好祈禱別是下坡滑得很開心後才發現要回頭，那真是有苦難言，而且也對不起其他隊友。
可惜，在往蘇花公路的路上我犯了這錯誤，搞錯了路人指的方向我竟帶她們走上回頭路，直到看見往宜蘭的指標才驚覺大事不妙，馬上掉頭回行，幸好此段路不怎麼起伏。這是此趟旅程中導航系統第一次失靈。
費了一翻功夫我們找到蘇花公路的起點，迎面相迎的就是一段險升坡，我們心裡有些懼怕但又充滿期待，畢竟此次環島最具挑戰的正是大名鼎鼎的蘇花公路，像以前在大陸嘉峪關看到的「不上長城非好漢」，今日我們可是「不騎蘇花非好漢」，先在附近的全家便利商店補足礦泉水後就卯足精神往上衝了！
蘇花公路
我想該是體會「沒練」和「爛車」後果的時候了，蘇花公路的險與陡果真名不虛傳，砂石車與遊覽車再度與我們共行，而不斷的上坡讓我們吃足了苦頭，這種艱難的時候只能從蜿蜒的山路上找尋信心，總試著相信過了眼前這大彎就能遇上下坡，雖然沒有一次如願；一分的體能狀況害我嚇出身冷汗，她的車是我們四輛中最古董的，煞車還是那種直接用煞車線拉的，但話說回來也不至於如此，連她自己都不知道為什麼會這麼虛弱，一分猛喘氣的頻率像極了患氣喘病一樣，一起活了二十年還是第一次見著她這樣，我心裡開始緊張，進度嚴重落後倒是其次，要怎麼讓一分撐過這一百公里的蘇花公路呢？為了讓一分多撐點，一路上停了好幾回，也有好幾段是下車用牽的，但是像右彎這種路絕對要快步通過，因為如果在右彎遇上大型車是相當危險的，它的前後輪行徑不一樣，我們要多留意的正是它的後輪。
要說到蘇花的景緻，那可稱上一絕，這是我們唯一慶幸自己是騎單車的地方，從高處往太平洋望去，有種居高臨下的優越感，台彎東部的海水顏色是藍的，不像西部醜陋的灰色，我想也是因為此段海岸緊臨著山、人們沒辦法親海搞破壞的關係吧！藉著休息的次數多，我們擁有很多時間欣賞山景海景，感觀和之前走的台2線迥然不同，台2是平坦的視覺，今天則是雙軸的二維視覺，往x軸可遠眺藍海的邊際、往y軸可仰望群山的頂端，而我們也正站立在y軸上。
騎騎走走停停，以平均時速不過八公里的速度我們終於來到蘇花第一段的至高點，心願也第一次實現：過了著個彎就是下坡了！甘蔗要倒著吃才爽快，飆下坡的快感總算來臨，滑行不久便看到路邊有兩輛餐車，還擺起了桌倚棚架經營露天餐館，我看看手錶也已經快中午了，就停車在這背山向海的好風景中享用午餐吧！
在蘇花公路上聽到很多來自汽車上的鼓勵，有輛車還直接用廣播：「加油！加油！」讓我們在疲累中被逗得笑了。路上也遇到許多對向來的環島同好，有騎單車的、有騎機車的、甚至有騎重型機車的，不過他們的車隊人數都比我們多、衣著車輛裝配看起來也較專業，相較下我們可說是既單薄又寒酸的「苦行人」，更何況我們還常常用牽的。同好相會，自然是要彼此鼓勵了，大聲喊加油是最簡單的方式，讓我印象最深的是一批約七輛雙載的機車團，當最後一輛經過我時車上兩人都對我們伸出大姆指，他們帶著全罩式安全帽、全身黑的防風衣裝根本辨不出他們的長像，連是男是女都分不出來，但他們的大姆指我們欣然接受了，此時我體會到曾經聽人說過的：「環島時你會發現台灣的人情溫暖。」
中午休息吃飯的時候還遇上兩個同方向單車環島的男生，聊一聊知道他們也是從台中出發，只是比我們多走了北海岸。同個時間，又進來了一位重型機車環島的中年男子，接近剃光的頭配上一副黑墨鏡，相當有喜感的外表，他來找我們抬槓，還去我們車子那邊東張希望，「妳們這種車要環島？」然後他發現馬尼的高檔車，「這台車不公平啦！妳們三個騎得半死她還可以騎這種車，我來給它放點石頭。」當場我們笑翻了，他又問坐在另一桌的那兩個男生，「你們也是要環島？唉呀，這男生一定是聽說女生要環島所以趕快說要環島，不然原本只是想騎到花蓮的吧！」我看見那兩個男生想笑又無奈的表情。我們後來給這位大哥的評語是：「超嘴砲的！」
滑行
用過午餐我們繼續往山下滑行，坡陡彎曲可不能縱慾，全程雙手不停按煞車深怕不慎失速，眼睛也只顧著看前方沒空賞景，滑了十分鐘左右我們又回到平地上了，此地正是東澳，我們已走過蘇花的第一座山脈。
剛剛午餐時有問老闆接下來的路況，他說東澳過去又會是一大段上坡，連開車都不好開，但撐過新澳隧道後便會一路下行到南澳，那是第二座山脈。我們在東澳車站休息片刻後想繼續奮戰，但天公不作美，陰沉的積雲開始落雨，天人交戰的問題也被雨滴給打出來：要堅持嗎？距離終點北埔仍有八十多公里之遙，雨天中在山路與汽車爭道可是更加危險，那放棄嗎？這是五天來第一次論及這兩個字，我錯了，當初不該排在一天內騎完蘇花，紙上談兵永遠是不切實際的。
最後我們決定，掉轉馬頭回東澳車站準備託運了。
東澳
東澳車站看起來是個人煙稀少的地方，但今天格外熱鬧，我們跟站長討論了很久有關託運到花蓮的事，今天最後一班託運車已經離開，下一班要到明天中午才會停靠，也就是說如果我們選擇託運，那明天要中午以後才能繼續上路，但除此之外已別無選擇，只能就這麼辦吧！
外頭天雨也逼近來一位叔叔，也是個單車環島的同好，來跟我們一樣考慮改搭火車。我們問他為什麼想環島，他說：「因為吃飽了撐著！」真是好答案，那我們也是「吃飽了撐著」吧！
北埔
搭車到北埔站，今晚的民宿名叫「樸實居」，其實是個普通的社區民房，裡頭就住了老闆娘跟她年邁的父親，還有一條狗和兩隻貓，二三樓則被老闆娘改成客房對外營業。其實，國外的民宿也是這種形式，屋主把自己家改成可對外開放的旅宿，等於是客人跟屋主共享這棟房子；四年前我去德國的史坦戶德湖，湖邊整個小鎮都在經營民宿，我們全團住得都不一樣，各有各的地址、各有各的特色，早上還要遊覽車在鎮裡繞一圈把不同地方的團員接上車，回想起來還真有趣。
