莫把阿嬌向此情，此中天意固難明。解通銀漢應須曲，才出崑崙便不清。
高祖誓功衣帶小，仙人占斗客槎輕。三千年後知誰在，何必勞君報平安。
--唐‧羅隱《黃河》
如果說黃河有母親的話，那她也會是所有中華兒女的奶奶吧！因為我們視黃河為中華民族之母。
在蘭州黃河邊的一處，就有一座「黃河母親」雕像，她的經歷是光輝燦爛：是由獨一無二的女作家何噩所設計，北京第一雕塑廠於1986年打造完成，在首屆黃河雕像展榮獲優秀獎。這位偉大的母親以舒服的姿勢仰臥在波濤澎湃的黃河大浪之上，彷彿在做水療按摩，微閉雙眼，淡淡笑靨，頭髮自然垂落在河面，體態豐腴優美，線條柔和，眉心似乎還透亮，慈祥之容顯露無遺，而她身旁還有一個小娃，笑得很開心，眼睛都只剩一條縫了，俯趴在水面，雙手雙腳使勁兒打水，模樣頑皮，但水中的魚卻被嚇得倉皇游竄。魚的圖案由幾何圖形─三角形和圓形─所構成，構思來自被喻為「彩陶之鄉」的甘肅省所出土的彩陶器。雖然黃河的母親並不住在蘭州，但藉著這件事意義深遠的作品，反映了不僅蘭州，更是整個中華文化的發源[1]與特色，然而，我們仍不免要問：黃河的出生地是那兒？
[1] 中華文化搖籃？
從小一直有個疑問：長江流域明明就比黃河流域富庶，自然條件又好，為什麼黃河流域是中華文化的搖籃？今天我明白了，黃河經過黃土高原上，這種初生黃土是從戈壁吹過來的外來品，即不是土生土長的，自然呈現較鬆又軟的土層，內多孔隙，而且它脫胎於草根或樹根的圓形細管，易儲水，但也容易被大水混成泥漿，所以先人利用黃土底層保有水分的特性，種植不需太多水的小米；此外，黃土還有一個優點是土質鬆軟，易翻土播種，而長江流域的土質較密實，必須有高級一點的農具才能翻鬆，所以文化的培育，黃河流域就當仁不讓了。
黃河發源於青海巴顏喀喇山北面的一處盆地，明確位置為何？學者是眾說紛紜，1978年「黃河水利委員會」才提出了卡日曲是黃河起源的官方說法。綿延5,464公里的黃河流經九個省份，從青藏高原越過青海、甘肅的崇山峻嶺，橫跨寧夏、內蒙古有「塞上之南」之稱的河套平原，翻騰狂奔於陝西、山西境內萬壑深谷之間，破龍門而出，到西嶽華山腳下調頭向東駛去，一急將黃淮平原一刀兩半，蜿蜒湧向渤海灣。
黃河的源頭能用「源出崑崙衍大流」來加以形容，一滴滴的水珠或一場甘霖，匯集一條涓涓細流，細流在會合成一條小溪，然後小河，才大河，循序漸進，雖然實在渺小，但卻不能忽視。腳踏實地，一步一腳印，才能流出一個輝煌的未來。
在上游，因距海遙遠，雨量稀少，在農業上非常困難，但「上帝關了一扇門後，會在另一處開一扇明窗」，寧夏的銀川就利用黃河轉彎所沖積的沃土開創一片樂土，滿田青綠發光的麥子，油菜花亮得刺眼映入眼簾，塞上江南之名不脛而走，因此，說「天下黃河寧夏富」絕不過分。
自中游起，「千溝萬壑泥沙來」，黃河在呂梁山受阻而轉彎，橫穿黃土高原，此處黃土肥沃又能居住，自古就吸引人類開發，故有「中華民族搖籃」的美譽，而以水勢壯觀出名的壺口瀑布就在此段，但由於此段植被嚴重不足，水土因強烈侵蝕[2]大量流失，黃河之名就更拜黃土高原所賜。
[2] 黃河的蜿蜒與侵蝕？
我們看黃河都是彎彎曲曲的，那是經過千年的塑造才有的「曲線」身材，每條河流初形成時都是趨向直的，但只要有一點轉向的跡象，水流中會出現垂直的次流，先是侵蝕此岸，從水面流入水底，再從水底穿到水面，沉澱到對岸，這樣一岸一直沉積，河道能不彎曲嗎？另外，河流在受到一種叫「柯若利士力的假想」的影響，使河流在北半球會偏右，所以北半球右河岸的沖蝕程度比左岸嚴重。
黃河的下游沖出一片黃淮平原，不過大河從湍急的高原衝出，遇上地勢緩和，泥沙沉澱，河床竟然長高了，和開封鐵塔兩層樓一樣高，被稱「懸河」，可以算得上世界第九奇景，這給人民帶來無限的困擾─經常氾濫成災，所以「千里大堤鎖狂龍」，堤防越築越高，越修越長，水位也更上一層樓，加上改道決堤的斑斑歷史紀錄，除非治本，改善中游水土流失的問題，否則面對這狂龍，也只能望河興嘆！
水能載舟，亦能覆舟，黃河既是文化搖籃，亦是「害河」及「中國之患」，她帶來六大災難[3]：洪水、乾旱、冰凌、風沙、鹽鹼與內澇，歷代的人民為她流下的血淚無以計數，尤其是洪水最為嚴重，人民對她恨之入骨，認為是中國災難的象徵，卻又無法忘懷她自古以來的恩情，矛盾之際又奈何？黃河之水天上來，只能聽天由命嗎？
[3] 黃河的六大災難？
從古至今黃河給中國帶來大小災難不斷，而且它不像尼羅河那麼守時，它是「春天後母面」，叫人捉摸不定，它的害人六招，招招置人於死地，現在我來破解它狠毒的原因：
水災—黃河本身含沙量極高，到了平緩的下游，泥沙淤積，河床提高，當比平地高時就容易氾濫；而且黃河流域降雨季多在七、八月，冬季降雨甚少，如此使黃河流量忽大忽小，也易發生水災；加上黃河沒有像長江有洞庭湖、鄱陽湖等能調節水量的湖泊。
乾旱—黃河屬中國北方，通常北方的雨季又晚又短，南方的雨季持續時間長，故常有春旱現象，如果北方的冷氣團停留過久，南方的濕氣團上不來，那乾旱會更嚴重。
冰凌—主要出現在和套地區，因為黃河的上游在它的南方，下游先封凍，使上游的水受阻而囤積；回春時，上游先開凍，冰混著豐沛水流到下游，下游卻尚未開凍而形成冰壩，此時水位提高，決堤而成災。
風沙—黃河改道已是前科累累，而改道後留下的河道就形成一條沙路，一旦風吹起，就是黃沙滾滾，淹沒房屋和農田。
內澇—黃河經常氾濫，打斷原有河流系統，留下許多乾涸河道，河道中沉積泥沙，一旦暴風雨，排水不良，就造成內澇。
鹽鹼—黃河所製造出來的乾枯河道，因為水分蒸發，水分子中的化學鹽分，並不會隨著水分蒸發到大氣裡，而是留在土壤的表面，水分一直蒸發，鹽分一直在土壤累積，長期下來就成為鹽鹼土，很少植物能生長在這種地方，這也稱為土壤沙漠化。
回蘭州來看看這段寬200多米的平緩大河吧！黃河三大鐵橋：蘭州、鄭州、濟南，蘭州的黃河鐵橋橫跨黃河，看似簡單，卻是工程浩大，它建於清末，由美、德兩國共同建造，原料由美國進口，花了30多萬白銀；到了中國，用海船運至天津，經火車載到河南，在利用人力車或馬車拖來蘭州，如此千里迢迢就三個月了，三年四個月後才完工，在1942年改名「中山橋」，是為了紀念國父 孫中山先生。說得頭頭是道，我們卻無緣過橋，因為車體超重不得上橋，真是咫尺天涯！
離黃河母親雕像群不遠的地方有一座小公園，主角是兩座水車，直徑16.5米，當年一次能灌溉600-700畝田地，如今窮途末路，只能待在公園中享受悠閒的生活。水車是早期黃河濱農田的得力助手，那過河的交通工具？就靠羊皮筏[4]吧！當然是現在是少有的，它們隨著歷史退隱了。
[4] 羊皮筏？
羊皮筏的製作，首先當然是把羊皮拆下來，不過得完整的羊皮才行，用青鹽搓揉，使它有韌性，再放到太陽底下曬乾，羊毛拔掉，再用菜籽油反覆搓揉五、六遍，將幾張羊皮綁在一起，要過河時才充氣，就成了橡皮艇的小船了。
天太熱了，我坐回有空調的車子，心中有些胡思亂想：這輛巴士在很久以後一定也會像水車、羊皮筏一樣退出歷史舞台，換來另一種新的交通工具，或許就是電影「第五元素」中的車子，或許是…無論如何，黃河仍是黃河，幾百年，幾千年，人如何與自然爭鋒？
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